德山宣鑒禪師是四川人，他出家剃度、修學都在四川，年輕時就器宇不凡，夙具慧根。平素博通經論，對金剛經尤其積有功力，別有會心，著有一部「青龍疏鈔」，如果用現在的五號字排印，也不過只是現在的一本書而已，但那時是用毛筆寫的，體積就很大。

他聞聽南方的禪宗說「不立文字，教外別傳；直指人心，見性成佛。」他認為絕不可能，氣憤地說

「修行人千劫學佛威儀，萬劫學佛細行，尚且不能成佛，為什麼南方那些魔子居然說『以心傳心，見性成佛』？哪有那麼便宜的事啊！我要去搗毀他們的巢穴，掃除他們那些敗類，以報佛恩。」

於是，德山便挑著一擔註疏金剛經的青龍疏鈔離開了四川，當他走到湖南灃陽，正當肚子餓時，看到一個賣餅的老太太，於是就放下擔子向老太太買餅作點心。

老太太看了他一眼問：你這個擔子挑的是什麼東西啊？德山答：金剛經青龍疏鈔。老太太一聽是金剛經，便對德山道：

我有一問，你若答得，我施與點心；若答不得，我這餅也不賣給你了。

德山說：老人家，你請問吧！

老太太說：金剛經上說「過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得」，你要點的是哪個心呢？

這麼一問，把德山給問愣住了，弄得啞口無言，灰頭土臉地走了。就這一問，德山的銳氣就挫掉了一大半。

到了龍潭崇信禪師那裏，在法堂上轉來轉去地說：久嚮龍潭，到了龍潭，潭亦不見，龍亦不現。

崇信禪師說：你真正到了龍潭了！這麼一問一答之下，德山就在龍潭安頓下來，跟隨崇信禪師參學。

有一天夜晚，德山站在崇信禪師身側，久久不去。崇信禪師說：夜深了，你該下去休息了！

德山向外走了幾步又回來說：外面太黑。崇信禪師拿個紙捻子點燃了交給德山，德山剛要去接，崇信禪師卻又把紙捻子吹熄了。德山因而大悟。

崇信問他悟個什麼道理？德山說：從今以後，不再懷疑天下老和尚的舌頭了！