光明山普覺禪寺，是新加坡旅遊勝地之一。它位於新民路，是東南亞地區最大的禪寺。它的新建築物色彩繽紛，十分雄偉壯觀。

　　普覺禪寺大約建於1926年，至今已70多年了。當時一位名叫鄭治成的商人，捐獻一塊23英畝的土地，作為建寺的用地。

　　興建普覺寺的發起人據說是一位上海籍的高僧。他是一個隱士，他隱居的小屋便建在現在火化場的場地上，而小屋的周圍還未清除。不過，這位隱士的存在終於被人發現。

　　普覺禪寺的首階段建築便是在他的發起下完成。他也是普覺禪寺的前任主持，他的肖像還高掛在寺內一個廳堂的祭壇後面的高處。

　　僧人宿舍和一間殿堂也在較後建立起來。另外商人兼慈善家胡文虎先生捐款建造主要祈禱殿堂。先後建築起來的還有5個火葬場，一個供信徒置放祖先骨灰的廳堂和一個放生池。放置骨灰的廳堂內，芥黃色骨灰甕相當密麻的排列在一起，由於數量太多，也做多層的置放。放生池約建於1946年，信徒將龜在此放生，放生池周圍是一片草工，稱為“放生園”。

　　普覺禪寺的新建築物是在70年代初期開始籌建，並由公眾、佛教徒和慈善家合力籌款興建的，這包括75165平方公尺的土地地皮。全部建築物費用在千萬元以上。

　　新建築物包括一間主要建築物，擁有粉紅色的大理石地板。主廟兩旁還有兩座側翼建築。這些建築物的屋頂都飾有反映華人權力與效忠精神的猛龍。八角形的寶塔的屋頂便雕有八條飛騰的禪龍和八只美麗的鳳凰。這些新建築物的完成，相信將使禪廊的中國花園面對激烈的“競爭”，尤其是裕華園有收費，而光明山則入門免費。

　　在另一座耗資600萬元的廟堂內，還有一座高達9米的觀音神像。這個觀音神像重約10公噸，共有15個頭和1000隻手，是由兩個意大利雕刻家，用一塊意大利大理石雕塑而成。神像是根據本地畫家劉抗抗先生的素描而雕琢。

　　除了以上的建築，佛教總會也在寺廟旁，建了一座現代化的老人院，以及一座兩層樓，耗資500萬元的圖書館，收藏佛經和藝術品。新建築的雄偉，也可以從它的有蓋走廊看出。這些走廊彎曲盤旋，建在不平的草地上，將寺廟和其他建築連接起來。

　　舊的寺廟便建在一個小山上，旁邊是泰國風格的火葬場。在這裡，信徒可以捐獻香油，買到芳香的茉莉花，準備寺餐的廚房也在這裡後面，廚師們用大鍋在火炭上烹煮食物。在寺廟的山腳，靠近小販中心，還有昔人沙菲街（死人街）情景的重現。這裡，有木制棺木，抬棺木和賣香燭冥紙的商店。後者還襬滿紙別墅、紙汽車，紙電視機以及紙電腦等，真是應有盡有。

　　每個農曆月的27日，普覺禪寺都舉行特別的祈禱儀式，出席儀式者還可免費享用一頓素餐。在這一天，善男信女須捐獻幾千斤素菜，而且從烹煮、招待，洗碗碟到清理廚房，都是由虔誠的信徒所包辦。對信徒來說，他們的這些服務，是對佛的一種奉獻，也是佛教徒所遵循的原則。在這些工作中，有錢的商人太太和普通的家庭主婦一起執行，完全沒有貧富的界線。

　　許多信徒也在這一天上光明山祈禱，如果這一天也是星期天的話，出席者更是踴躍，通常出席祈禱儀式者達2萬人。舉行特別祈禱日的做法，是開始於1948年左右，至今已30多年了。當時，一群信徒認為，將所有的佛教徒召集在一起祈禱和享用素餐，是一種很好的方式，於是便開始實行這個概念，而且得到很好的反應。

　　至於為什麼選擇27日這一天呢？據說，這是當初從佛祖取得“勝杯”而已選的。所謂“勝杯”，是用兩塊半月形物體，一面凸而另一面凹，拋向地面，如果凹凸各一面朝上，便是“勝杯”。連拋三次，三次都是“勝杯”，這只是發生在27日這一天，便這樣決定下來。

　　這個節目開始舉行時，素菜約準備10桌，慢慢地越來越多信徒參與其盛，現在，素宴的舉行常要開上千桌以上。素餐的菜通常包括米粉、4道素菜、1道湯和薄餅等。普覺禪寺的主持釋宏船（釋是取自“釋迦牟尼”是佛教法師的姓氏）法師原是福建廈門人，並先在泉州為僧，然後才到廈門。過後，他到東南亞各地，先到絢甸仰光和馬來西亞檳城，最後才到新加坡，那時大約是1946年。

　　宏船法師擅長風水學，這是他得中國各寺內的高僧所傳授而來。有許多信徒到普覺寺向宏船法師請教屋子、門窗、祖墓的位置選擇等問題。　
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