潘氏乃当时吴中望族，其祖上居于徽州歙县大阜村，明末清初，移居苏州，故称大阜潘氏。自乾隆中叶开始，该家族逐渐发达，科第昌盛，人才辈出，有清一代，共出进士8人，举人16位，其中有状元、榜眼、探花各一名，而尤以状元、乾嘉道咸四朝元老、大学士潘世恩声名最著[4]。曾沂即其冢子。曾沂，字功甫，号小浮山人，自幼丧母，小时候很长时间居于乡里，在其祖父母膝下长大。嘉庆二十一年(1816)举人中式，二十五年，其父在京为他报捐，得授内阁中书，次年离乡赴任。但他无意仕宦，不求闻达，“居辇下三载，多交布衣而避津要”[5]。道光四年(1824)，以为其祖父祝阴寿为由，乞假南归，从此绝意宦途。又三年，请诸其父，捐建丰豫义庄。 大阜潘氏自25世其蔚公迁吴以来，共分九派，其中真正显赫的仅在长房敷九公一派，该派世系见附图。在敷九公派中，盛者又主要在贡湖公一支。据统计，清代潘氏宗族24名取得举人以上功名的族人，有16人出自该支，其中8名进士全是贡湖公之后[32]。其兴旺始自冕之三子，当时苏州有“二吴三潘”之称，三潘就是指奕隽三兄弟[33]。该支旧居马医科巷的躬厚堂，乾隆五十八年(1793)始分迁临顿里[34]。大概也就在这时分了家。到道光年间，三家均有仕宦人物，而以世恩一家最为显赫。世璜一家其次，世璜本人系探花出身，官至户部主事。其长子遵祁为道光进士，曾任翰林院编修，于道光十一年筹划建成宗族公产——松鳞义庄，综理宗族事务凡四十余年。并与冯桂芬同理丰备义仓事，为地方显要[35]。 transfer