永不褪流行的珍珠
就像時裝及設計時尚一樣，珠寶的流行是具循環性的，有些東西流行一年或多年，過後，可能不受人喜愛，然後再恢復其流行。雖然養殖珍珠—特別是珠串，在歷史上是循環最快的寶石，但業界的專家認為這是有可能改變的。


新的養殖珍珠產品—例如從中國所生產的—使得養殖珍珠更多樣化且對大部份消費者而言更負擔得起。此亦使得盤商及設計師得以調整他們的商品選擇性以符合消費者的需求，也就是說，當有一種養殖珍珠變成不普遍時，就會有另一種新產品會取代其位置，而此特性賦予養殖珍珠市場有足夠的擴展空間。


無庸置疑，養殖珍珠比以前更受歡迎，根據養殖珍珠諮詢中心（CPIC）所作的調查報告，顯示在1997年美國養殖珍珠的銷售額達12億美金，而在1998前半年更推進至更高的階層，幾乎所有受調查的珠寶零售商期許此一潮流能持續下去。


銷售大增的一個重要原因是：珍珠在各種雜誌版面、電視節目及電影中被突顯的情況增加。有部電影〝千萬風情（Tin Cup）〞就開始了一主流珍珠項鍊的流行，蕾妮羅素Rene Russo戴佩一串珍珠及絲帶的〝配置項鍊Station necklace〞。抄襲及改良過的項鍊很快的在全美的零售店裏流行了起來，而在家庭的購物頻道中消費者的購買量亦極為可觀。


養珠首飾現在成為年輕專業女仕的需求—傳統上此部份的市場會避免養殖珍珠。部分原因是養殖珍珠珠寶有新的供給，大量的中國淡水養珠湧進全球市場，經過多年，可負擔得起的淡水養珠珠串上已有較佳品質及搭配得愈來愈好的養殖珍珠。


◆珍珠首飾


珍珠受到尊崇可以回溯至距今約四千年前古代的亞洲漁伕，他們以軟體動物中發現的珍珠作為首飾來裝飾自己。在1960及1970年代，養殖珍珠首飾被認為是較成熟及富裕的女性飾品，或僅有新娘才會配戴。但隨著養殖珍珠首飾以更合理的價格進入市場後，此種情勢已漸漸淡去，以現在的價格來說，甚至年輕的女性在添購行頭時，都可在店中滿意的找到適合搭配服飾的樣式，並且配戴您所售出的養殖珍珠。


有些養殖珍珠的款式是不會退流行的，例如典型的單串Akoya珠項鍊，而有些則是具流行性的，例如以中國淡水養珠及有色寶石所製的手鐲。許多百貨公司則將這些養珠首飾視為貴重珠寶及流行珠寶間的過渡商品。


◆項鍊



幾乎在每一階層的市場中養殖珍珠項鍊都是搶手的商品，不同款式的Akoya珠串漸漸普遍起來，並常可以展現珍珠展示櫃的價值感，由淡水珠串扭捲在一起而形成的多串式項鍊及扭索鍊（torsades）也相當普遍。在消費者漸漸注意到南洋珠之下，鑲嵌南洋珠的項鍊變得更受喜愛。



某些項鍊設計運用淡水養珠與琥珀、青金石、藍寶石及銀珠相互搭配，採用絲線、金屬絲或鍊子的配置珠串設計仍是大部分市場上的熱門商品。



大溪地養殖珍珠具有豐富的不尋常顏色—各種深淺的藍色、綠色及藍灰色—帶有其他養殖珍珠所沒有的異國風味，特別適合那些自視不凡的消費者，一度被視為是較不受喜愛的圓環珠及奇形珠，也漸漸地普遍了起來，它們通常比圓形或對稱形珠來得便宜，而也被以有趣的方式來裝點貴重珠寶。



有些設計師結合了黃金、鉑及較大的南洋珠和大溪地養珠，設計出引人注目的作品，現代設計有時也將鑽石、有色寶石甚至琺瑯與景泰藍結合。雖然珍珠的一致性曾一度被評定為比其它的價值因素重要，今日的設計師正證明著這些有機物可以與任何有色寶石一樣作多樣性的搭配，典型的珠鍊仍有其市場，但不同種的及多變的獨特養殖珍珠外形及顏色漸漸變得重要。



◆珍珠活動墜飾及墜子



珍珠活動墜飾（Pearl enhancer）是種相當簡易的項目：一個可以拆裝的首飾配件，常裝飾以珍珠或有色寶石，它可以夾在珠串上，可賦予一串簡單珠鍊一個令人印象深刻的全新外觀，並可以使養殖珍珠首飾更多樣化。



墜子（pendant）是另一種頸部的珠寶，是耳環的最佳搭配，墜子並不像活動墜飾一般，它通常懸掛在金、銀或鉑鍊或線上。



流行的活動墜飾及墜子設計中常包含大型的南洋及大溪地圓環珠，也有不具圓環的圓形養殖珍珠，某些墜子將單顆大溪地奇形珠或多彩的鮑魚珠嵌鑲於貴重金屬上，許多活動墜飾使用小鑽石、有色寶石及黃金或鉑來搭配養殖珍珠珠串。



活動墜飾是一個極佳的附加銷售項目，若一位消費者決定購買一條Akoya養珠珠鍊時，您可以為他解說一件美麗的鉑製的活動墜飾將使她的首飾更具多樣性。



◆耳環



單獨配戴或搭配成套的鍊子或墜子，養珠耳環是許多仕女藏衣室內的必備品，流行的典型設計包括了Akoya珠、淡水養珠及南洋珠的釘飾，在巴黎、米蘭及紐約的流行名模身上常見到大溪地珠的釘飾。



◆戒指



大部分貴重珠寶展示櫃包含了精選的養殖珍珠戒指，有些現代的款式將Akoya珠及淡水養珠密集式地鑲嵌於黃金和鉑金台上。以鑽石搭配南洋珠及大溪地珠，而養殖珍珠搭配有色寶石來裝飾。



雖然養珠與其他寶石比起來較軟，在適當照料下仍可以每日配戴，向顧客解說在配戴珍珠戒指時應稍加注意，而在作運動或粗活前應先取下，例如整理庭院就可能會傷到珍珠戒指。



◆男人的珍珠



今日，養殖珍珠大部分出現在女性珠寶上，但並不是總是如此，在歷史上，男性常配戴珍珠。在古羅馬，僅有帝王及富有的市民配戴珍珠，而且對某些社會階層以下的人而言，擁有珍珠是非法的，在13及14世紀的歐洲不論男女皆以珍珠來裝飾自己，然而某些專業人仕—例如教師及律師，是禁止配戴鑲有珍珠的墜飾或鍊子。



在愛德華時期及裝飾藝術時期的男人首飾，常運用鑽石或藍寶石來凸顯珍珠，在二十世紀早期，印度都彭王朝的Maharaj Rana甚愛珍珠，被譽為〝珍珠王子〞。



有些勇於嘗試的設計師為男人市場設計養殖珍珠項鍊（常為灰色及黑色大溪地養殖珍珠），但常見的飾品有—領帶夾、袖扣，領帶針及正式的襯衫釘飾—為典型男性會購買的養珠商品。