寅、申、巳、亥，為「四長生」。「長」，唸「掌」，不唸「常」。「四長生」，係由「長生十二運」而來。拿任何一個天干 (並不限於日干)，來對照四個地支，可得到不同之「長生十二運」，並由此而了解這個天干在命局中是否「有力」。「長生十二運」，是將人生分為十二個階段，以配十二地支。「長生」之意，就是人剛出生。嬰兒出生，自然受大家之喜愛，故主人緣佳、受賞賜，容易得到他人之提拔、愛護。嬰兒如一張白紙，具有各種秉賦，故學習力強。但由於仍處於學習階段，故不適宜當領導階層，而適合當幕僚、輔佐之職位。地支「長生」多，則此種情況亦較明顯。故曰：「四孟備者，聰明生發之人」；孟，即寅、申、巳、亥。