恐懼症」跟「恐慌症」不一樣，不過目前國內醫界對這兩個的分野並不清楚。

「恐慌症」是因為焦慮或憂鬱引起的恐懼曠野、高空、隧道、人群、黑暗、危險、密閉空間….，而引發恐懼社交、愛情、出遊、搭車、某種動物等，這種病症會伴隨心悸、胸痛、呼吸不順、頭暈……等躁、鬱正病狀。一般有：

1.懼高症
2.懼曠症
3.懼血症
4.懼火症
5.懼動物症
6.夜間恐怖症
7.社交、愛情恐懼症

但單純的「恐懼症」並沒有躁、鬱症的病史基礎（這是定義上最大的差別），他只是單純害怕某些東西或情境而已，譬如有人怕貓、鴿子、蟑螂；有人怕見到大樓、高大的佛像；有人害怕交友、交際。這些都是他們曾經遭遇某些具體事項給他們的不安全感、焦慮感、恐懼，所以他們進而排斥這些東西。而更多的成因是童年的記憶，記憶隨著時光淡忘，但恐懼和不舒服的感覺卻沒有減少。另一種更抽象，那就是他們把不安全感、焦慮感、恐懼跟某個東西劃上連結，所以懼怕那個東西，譬如有人因為某種原因特別怕地獄，後來他認為貓是在地獄中穿梭的使者，於是將兩者劃上等號，從此，他對地獄的恐懼，就完全連結到貓身上。

「恐懼症」當然有經過「放大效果」最後變成「反射作用」，甚至「歇斯底里」。譬如，當初他只是怕貓，但這個「恐懼」在他心中不斷醞釀、放大，最後，他並不是怕貓，而是怕「對貓的恐懼」，也就是精神科講的，他害怕「害怕」。接著，這個害怕讓他變成神經質，一個貓的圖片、一個可能是貓閃過的黑影、一個可能是貓的聲音，都引發他「對貓的恐懼」神經。最後，如果您讓他跟貓鎖在一個房間裡，抓狂的可能是人，不是貓。

所以，這些都是「心理」反覆加深的恐懼作用，譬如怕黑暗的人，在還沒把他關進黑房裡，他就開始害怕；等把他扔進黑房裡，一開始他就抓狂似的大叫、哀嚎；五分鐘後，他可能就休克了。

試問，「黑暗」對他做了什麼嗎？完全沒有！但面對「黑暗」代表要他面對曾經有過的極為不安全、焦慮、恐懼的經驗，並且引發這些年來他對「黑暗」所產生的各種神經質的恐懼反射。

要治療這樣的「恐懼症」跟治療「恐慌症」其實是差不多，首先，您要理性的去面對您害怕的事物，認清他的本質，釐清他跟您潛意識裡的恐懼連結是不相同的。

再來，您要一步步慢慢的嘗試去接觸您害怕的事物，讓您終於明白，沒錯唄，貓就是貓，牠跟魔鬼、黑暗、邪惡根本就是兩個不一樣的個體。或者，您會很清楚的明白到，以我的能力，我是可以駕馭它（所有恐懼的事物）。

一般來說，有「恐慌症」的人容易引發「恐懼症」，但單純的「恐懼症」不一定跟「恐慌症」有關。

佛教常說「萬法唯識」，我們現在看到的東西，其實都是「意識」產生的認知作用而已，「相」尚且如此，「相」所引發的象徵與連結意義，不是更虛妄嗎？

所以，加入正信佛教，讓了悟的法喜根治您的恐懼症！