一位在英國劍橋大學留學的韓國學生經常和一些成功人士聊天，這些人幽默風趣，舉重若輕，往往把自己的成功看得自然和順理成章。他想起自己在國內時也曾和一些成功人士聊天，而這些人普遍把自己的創業艱辛誇大了，甚至把有些正在創業而尚未成功的人嚇退。這兩種人的看法代表了兩種很不相同的成功觀。
天下沒有免費的午餐，成功需要奮鬥和創造，需要不斷地抓住機遇，克服困難，努力進取。第一種人認為這是一個很自然的過程，並且在這個過程中而不只是在最終的結果裏已經充滿了奮鬥和創造的樂趣。人生本該如此，與困難搏鬥，其樂無窮；生命的價值和尊嚴正是體現在這個過程中，最終的成功與否倒是次要的。第二種人就不這樣看了，他們把整個生命作為賭注押在最後的結果上，他們害怕失敗，渴望成功，為此孜孜以求，兀兀窮年。他們在艱難的付出中享受不到人生的樂趣，因為他們沒有把這種勞動和艱辛看作是人生應有之義。那麼，是什麼在支撐著他們臥薪嘗膽、焚膏繼晷的付出呢？是有朝一日的成功，是成功之後的輝煌，所謂“吃得苦中苦，方為人上人”就是這個意思。
為什麼在我國的成功人士那兒揮霍浪費的現象特別嚴重？這裏有一個深層的心理動因：成功之後的報復性享受。他們在創業時的確付出了很多，成功時當然不會忘記這個代價，現在終於到了償還的時候了：迫不及待地造別墅、包二奶、花天酒地、肆意享受，真是苦盡甘來，揚眉吐氣啊！“王侯將相，寧有種乎？”“大丈夫能屈能伸”“君子報仇，十年不晚”“十年寒窗，金榜題名”“十年磨一劍，霜刃未曾試”“板凳要坐十年冷”“成則諸侯敗則寇”“三十年河東，三十年河西”等等，都是基於這樣一種心理，它實際上已經成了我們民族的習慣性思維方式。中國人特別刻苦耐勞，尤善隱忍克制，恐怕與這種民族心理也不無關係。“苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身”的目的正是“一朝聞名天下知”。中國人的虛偽做作，明爭暗鬥，為了最終的成功而不擇手段，急功近利，目光短淺等等劣根性，又何嘗不是源於這種庸俗的成功觀？
為什麼我們這個民族缺乏創新意識和冒險精神？因為他害怕一敗塗地，從而失去東山再起的機會。成功對於中國人來說，是一個沉重的負擔，他輸不起，而一個輸不起的民族最終也贏不了。莊子說：“以瓦注者巧，以鉤注者憚，以黃金注者昏。其巧一也，而有所矜，則重外也，凡重外者內拙。”如果以生命為賭注，會矜持笨拙到什麼程度啊！一鳴驚人，一飛衝天，大器晚成，大功告成，甚至所謂千秋功業，差不多都是世俗意義上的成功，過分地看重物質功利和現實得失意義上的輸贏成敗，已經使得我們民族的歷史發展陷於惡性循環，而人性的發展則停滯不前。讓我們來看看中國人的形象，差不多就是這樣兩副嘴臉：那些灰頭土臉、愁眉苦臉、焦頭爛額、憂心忡忡的人是那些創業尚未成功或失意失敗之人；那些志滿意得、紅光滿面、腦滿腸肥、飛揚跋扈之人當然就是所謂功成名就者了。這兩種人在那兒“風水輪流轉”。
究竟如何看待成功？我的理解是：一，活著並且繼續活下去就是成功；二，生命有她自身的價值和尊嚴，充分享有這個尊嚴和實現這個價值就是成功；三，生命的歡娛和成功的喜悅應該伴隨著人的一生。弗羅姆說：“我們也許幸福也許不幸福，我們可能達到一些目的而達不到另一些目的，但不存在一個合理的天平能夠表明生命是否值得。生命以死亡而告終，我們的許多希望都無法實現，生命包含著痛苦和奮鬥；從收支平衡來考慮，要麼不出生，要麼在襁褓中死去似乎更有意義。而誰又能說，愛的片刻歡愉，或者在一個明媚的清晨邊散步邊呼吸著新鮮的空氣，抵不上生命中所有的苦痛和奮鬥？生命是一種獨一無二的贈予和挑戰，它不能用任何別的東西來衡量，對於是否值得活下去的問題不可能有合理的答案，因為這個問題本身就沒有什麼意義。”
人是什麼？人就是人，而不是其他任何東西！誰也沒有主動要求降生到這個複雜的世界上來；他的存在既是幸運的，又充滿著各種挑戰。他不得不處理來自自身和外界的所有問題，並獨自承擔一切後果。每一個人都有各自的欲望並選擇一定的方式表達這些欲望，每一個人都有獨特的價值並通過一定的途徑實現這個價值。教育就是對人們的各種欲望和價值進行調整並試圖為人們創造實現它們的條件、途徑和方式，而這種“調整”必須建立在充分尊重人的價值的基礎上，才是合情、合理、合法的。
為什麼說教育是太陽底下最光輝的事業？難道不是因為，經由教育，我們更加明白了人類生存的意義和價值，更加懂得尊重生命，熱愛生命，在個人有限的一生中幸福、自由地成長、發展，充分實現和享受人生的價值嗎？如果教育尤其是基礎教育讓那麼多剛剛涉世的青少年不斷飽償挫折和失敗，時時感到壓抑、鬱悶、痛苦無助甚至悲觀絕望，那麼，這樣的教育不是很可怕嗎？
我們的教育應該幫助學生樹立正確的符合人性的成功觀，而不是強化那種庸俗的禁錮和毀滅人性的成功觀。
教育要讓受教育者感到成功──不僅在學業上，而且在個性的發展上，在生命意義的發現上，在人生價值的實現上！