陽曆的曆法源流為何？

世界上使用的曆法大體可分爲兩大類，一是「陽曆」、 一是「陰暦」。

「曆法」是天文學的一種運用，根據天象的運轉所推算出來。

曆法的主旨就是運算天文日子的週期，掌握週期間的天候變化，以合於民間生活和文化、儀式上的需要。

古代曆法向爲帝王家以及民眾行事的指南，尤其在古代農業社會中，插秧、耕種、收成等活動，都與曆法有著密切的關係。

陽曆也叫「太陽曆」，是以地球繞行太陽一周的時間爲依據所制定的一曆法。

地球繞著太陽運轉一周爲一年，「埃及曆」是陽曆的先驅，埃及人把一年三百六十五日分為十二個月，每月三十日，年終時再加上五日，以湊足三百六十五日。

可是因爲地球繞太陽一周的時間，只需三六五‧二四二二日，所以埃及曆的誤差愈來愈大。

教皇格里十三世在一五八二年創立「格里曆」，把那一年的一月五日改撝十月十四日，對那些不能被四百整除的世紀年，如一七〇〇年、一八〇〇年、一九〇〇年則不設立閏年，此一集大成的陽曆爲西方各國所採用，延續至今。

正確的太陽年，也就是地球繞太陽「公轉」一周的時間，應是三六五‧ 二四二二日(三百六十五日五時四十八分四十六秒)，稱爲一個「回歸年」。

由此可知，每年並非剛好三百六十五日，每年多出的〇‧二四二二日，約爲四分之一日。

由於曆法規定的年必須是整日數，於是平常便以三百六十五日爲一年，稱爲「平年」；大約每隔四年置閏增加一日，包含三百六十六日的這一年就稱爲「閏年」。

四年中設一個閏年，平年三百六十五日，其中一、三、五、七、八、十、十二等月分爲三十一日，而四、六、九、十一等月分爲三十日，二月爲二十八日，閏年三百六十六日，只有二月爲二十九日不同外，其餘與平年相同。

太陽曆所計算「月」的長短則是人爲決定，與月圓、月缺無關。

現代各國通用的西曆就是由陽曆改編而成的。