無明是沒有智慧、知見不正，所以起煩惱心造種種業。八正道中的第一個項目是正見，乃是要以正見來指導人類，使之開啟無我的智慧，以智慧之明來破煩惱的無明，無明若滅，乃至老死也滅。生滅滅已，即證涅槃而登阿羅漢位。斷盡煩惱，解脫生死，即為涅槃，涅槃就是寂滅。煩惱不動，是為寂，煩惱不起，是為滅。
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摘錄自《四聖諦講記》滅諦的內容(下)
文／聖嚴法師 圖／常器

滅諦即是從十二因緣的逆觀成就與滅觀成就

若從十二因緣的順觀成就及生觀成就而言，即知苦果及苦因為何物；若由順觀及生觀轉為逆觀及滅觀成就，則出三界、離五蘊、入涅槃。

十二因緣，是指凡夫生命過程中之流轉現象，從無明開始，接著是行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死等十二個階段。

逆觀、順觀是什麼呢？逆觀是講無，順觀是講有。「順觀」是說，緣無明所以有行；緣行，所以有識；緣識，所以有名色；緣名色，所以有六入；緣六入，所以有觸；緣觸，所以有受；緣受，所以有愛；緣愛，所以有取；緣取，所以有有；緣有，所以有生；緣生，所以有老死。知道順觀之後，就曉得生死之苦是怎麼來的，生命受苦的原因是怎麼一回事。

「逆觀」是從無明觀起，因無無明，故行亦無，無行故識亦無，無識故名色亦無，無名色故六入亦無，無六入故觸亦無，無觸故受亦無，無受故愛亦無，無愛故取亦無，無取故有亦無，無有故生亦無，無生故老死亦無。

此順逆、生滅二觀，亦即《阿含經》所說：「此生故彼生，純大苦聚集；此滅故彼滅，純大苦聚滅。」

如何使得逆觀成就？首由無明著手。無明是沒有智慧、知見不正，所以起煩惱心造種種業。八正道中的第一個項目是正見，乃是要以正見來指導人類，使之開啟無我的智慧，以智慧之明來破煩惱的無明，無明若滅，乃至老死也滅。生滅滅已，即證涅槃而登阿羅漢位。

滅諦即是涅槃

斷盡煩惱，解脫生死，即為涅槃，涅槃就是寂滅。煩惱不動，是為寂，煩惱不起，是為滅。根據原始的佛法，涅槃有兩類：

（一）有餘涅槃：即是在現生中從煩惱之苦獲得解脫，不為情動，不受境遷。但是，業報的身體依舊活著，尚未捨報捨壽。就像釋迦牟尼佛於菩提樹下成道之時，已經滅卻一切煩惱，但是他的身體還是留在人間四十九年，做為弘揚佛法的工具。又如佛陀的阿羅漢弟子們，共有一千多人，他們於斷除煩惱之後，肉體並沒有死，一樣有冷、熱、病、痛的果報，這就是「有餘涅槃」。

（二）無餘涅槃：即是阿羅漢們於此身死後，不再流轉生死，一旦捨報，便從此不再來到世間，不再接受任何生命的果報體；從此以後，進入寂滅，不再出現。故稱為「無餘涅槃」。

滅諦即是無學位

（一）修四諦十六行相證初果，即入見道位，自此而歷二果及三果，均名有學果位。
（二）斷三界惑盡證真諦之理，登第四阿羅漢果位，名為無學位。只有到了無學果位，方真解脫自在，才能稱之為進入涅槃。