鏡山寺某和尚，修行了幾十年，幾近功德圓滿，可惜仍然有一點點凡心，羨慕富貴的心未斷，功虧一簣。他繼續墮入人間輪迴，轉生二次，而這一切他在修行的那一世已經知道了。

鏡山寺某和尚托生錢塘王家的兒子王鼎實，年輕聰敏，中舉的時候才十六歲，是清朝乾隆三年考中舉人的。不過，後來連考三次進士都沒中。有個近親在京城做官，留他住在家裡。

在京城近親家中的王鼎實，偶而生了點小病，就不再吃飯菜，每天就只喝幾杯水。他對親戚說：「我前世是鏡山寺和尚，修行了幾十年幾乎功德圓滿，只因為那一生看見登第的青年就心生羨慕。因為我羨慕富貴的心，沒能斷絕，所以又墮落人世，我必須轉生兩世，現在是第一世。」

他又接著說：「不多久，我就要托生有錢人家，就是順治門外姓姚的那家。您留我住下，不放我回家，想來也是前世註定的。」

他的親戚勸解安慰他。他淡淡地說：「一個人生死有定數，難以久留，只是一下子還割捨不了父母生養的恩情。」

於是，王鼎實就要了張紙，寫信與父親告別，也把這一生自己的來龍去脈大致說了。他寫道：
「父親您還記得某一年在茶館與鏡山寺某和尚一塊兒喝茶的事嗎？其實，兒即是那個和尚。當時與您交談得很融洽，心想您為人忠誠謹慎厚道，為什麼造物主讓您沒有後代呢？因為動了這個念頭，所以投胎做您的兒子。我的媳婦也是幼年時與我有些善緣。不過，這一切如同鏡中花、水中月，怎麼能長久？

「兒子不孝客死在數千里外，而且壽命又這麼短，留下年輕的妻子與幼兒，給父母增添負擔了。但願您快快割斷對我的牽纏，如此才能免去兒子的罪過。弟弟才是您真正的兒子。」

王鼎實的親戚於是問他什麼時侯托生姚家？他說：「我這一生沒有什麼罪過，這裡死了那裡就出生，用不著再受輪迴。」

過了三天的巳時（9點到11點之間），王鼎實知道自己的時間就要到了。他盥洗漱口一番後，兩腿雙盤坐在交椅，喚來了親戚，兩人高高興興地談笑如常。忽然，王問道：「午時到了沒有？」親戚說：「是正午了。」王說：「時間到了！」拱手告別，立即就斷了氣。

他的親戚就到姚家去探聽，果然這天姚家生了一個兒子。姚家經營騾運商行，是萬貫之家。