印光大師的啓示―缺乏善根的少年

印光大師三十二歲的時候，在北京圓廣寺掛單，有一天他跟一位法師到寺院的附近散步，看見一個年約十五、六歲的少年，在路上行乞。這位少年看見了他們，就走過來向印光大師說：

「師父行行好！布施我一點錢吧！」

「你念一句『南無阿彌陀佛』，我就給你一文錢。」大師說。

少年瞪大眼睛看著大師，不念！

大師看到這個情形，又告訴他：

「你念十句『南無阿彌陀佛』我就給你十文錢。」

少年目瞪口呆，用難以置信的表情看著大師，仍然不念。於是大師將身上所有的錢都掏出來，大概有四百多文錢。他再次對少年說：

「你念一句佛號，我就給你一文錢。你儘管一直念下去，直到這袋錢都給了你為止。」

少年聽到大師這麼說，突然大哭起來，因為他非常想要錢，卻仍然不肯念佛。

大師體會到一句佛號要從缺乏善根的孩子口中念出來，竟然是那麼地困難，他搖搖頭，嘆了一口氣：

「唉！這孩子實在太缺乏善根了！」

大師從錢袋中拿出一文錢，給了這位少年，然後就回去了。

淨土宗第二代祖師善導大師曾經用金錢引導鄰里的小孩念佛，使得善導大師所居之城人人念佛，後來很多人念佛成就。但是要引導人人念一句佛號並不是那麼容易，有些人聽到佛號感到歡喜，有些人聽到佛號卻很厭惡。《無量壽經》說這種差別全看前世是否曾種善根、福德。所以一句佛號雖然念起來很簡單，但並非每個人都有念佛的善根。當事人念不出佛號時，即使是菩薩再來的高僧大德也只能搖頭興嘆了！

原文：

光緒十八年，大師住北京阜城門外圓廣寺，一日與一僧在直門外緩步，一丐童，年十五六，向大師乞錢。大師曰：「念一句佛，與汝一錢！」丐童不念。大師又曰：「念十句佛，與汝十錢！」丐童仍不肯念。大師將錢袋取出，約有四百多錢，和顏謂之曰：「汝念一句，與汝一錢，儘管念，我儘此一袋錢給完為止！」丐童大哭，終不肯念。大師歎其太乏善根，因與一文錢而去！此二則軼事，乃大師親與我說，覺有情編者以大師西逝，向余徵稿，書此畀之！