淨空老法師對過生日的開示

我在初學佛的時候每天看報紙，報紙看什麼？你們都想不到，不是看新聞，我看訃文。今天多少人走了？我看這個。這裡頭有年歲大的，也有很年輕的，男女老少、貧富貴賤都有，天天給我警惕。今天又死了一批，明天看到又一批走了，看這個體會什麼？無常！慢慢地就輪到我了，提高自己的警覺心。看到別人一個一個去了，就想到快要到自己了。人生到世界上來幹什麼？向墳墓裡面勇猛精進，一步都不肯停。我看訃文，想到這個問題：一天一天接近死亡。

現代人喜歡過生日，生日有什麼好慶祝的？距離死亡又近了一年，這是事實真相。這個問題不能夠解決，哪裡來的樂趣？說老實話，人在世間沒有意思，真的經上講「共爭不急之務。」人最努力的，最精進的，一分一秒都不肯休息的，幹什麼事？往墳墓裡頭走，你們過生日、過壽有什麼意思！過壽的時候，你到墳墓又接近一年了，想起來悲傷，有什麼快樂！你們想想對不對？有什麼好慶祝的？慶祝你與死亡又接近一天了，所以世間人迷惑顛倒！

我們要是斷了煩惱，開悟了，這才值得大大地慶祝，這個慶祝是真的。所以一個真正聰明人，要覺悟！世間人迷惑顛倒，生日的時候大大地慶祝一番，那真叫莫名其妙！妙在哪裡？他壽命一天一天短了，還慶祝，這不是好事情。一般人做生日，生日有什麼好慶祝？慶祝你的壽命又短了一年，這是實話，你距離死亡又接近一年。我們的壽命有限，應當要把時間抓緊，古人講一寸光陰一寸金，佛法是說「一寸光陰一寸命」，我們的壽命隨著光陰刹那刹那在那裡減少。我們學佛的人要覺悟。

做壽是迷惑顛倒，那不應該慶祝的；往生應該大慶祝，為什麼？無始以來你這個困惑、煩惱統統解除，你的命運完全改變了，大喜事！過生日不應該慶祝偏慶祝，往生西方極樂世界應該大大地慶祝，他不慶祝，你看是不是顛倒？中國古人講生日是母難日，這個話說得有道理。要紀念母親生我的時候受那麼多苦難，我要想著如何來報答，這就對了。學佛的人懂得生日那一天應當吃素，應當誦經拜佛回向給自己的父母，這個有好處。事實真相總要把它認識清楚，最簡單的回向方法就是念佛，這比什麼都簡單。你要沒有時間、工作繁忙，念一千聲佛號；如果有時間念一萬聲佛號，給父母回向，這是好事，用這個來慶生。

節錄自2016.3.23「大公網」─會集自淨空老法師講演錄