本篇文章摘自：商業周刊第 1232 期
作者：Dr.A



Q：我朋友抱怨她辛苦做家事，婆婆還整天嫌東嫌西，「做到流汗，嫌到流涎」，她認為她沒有功勞也有苦勞，婆婆卻不體諒她，該怎麼安慰她呢？

A：你朋友認為「沒有功勞也有苦勞」，這是個迷思，該迷思來自古典經濟學家的「勞動價值理論」：此理論認為，商品價值是由其生產所需的勞動量決定的。

「勞動價值理論」的錯誤，在於誤以為商品交換是「等價交換」：我拿足球換你的饅頭，那必是足球和饅頭裡蘊含某種客觀的東西是等量的，這個交易才可能實現。如果足球和饅頭裡含的這個共同的東西，數量不相等，那就不會有交換。

這個不同商品裡的共同「東西」是什麼呢？在以前，大多數商品都是人的勞動生產出來的，因此古典經濟學家自然認為，這個不同商品裡蘊含的相同東西，就是人的「勞動」：若我拿足球換你的饅頭，必是足球和饅頭裡，所蘊含生產它們時所需的勞動量是相等的，如果不是這樣，這個交易就不會發生。如馬克斯（Karl Marx）所說：「價值是凝結在商品中的無差別的人類勞動。」

但這個理論卻是錯的，因為古典經濟學家一開始就想錯了：人們交換商品，根本不是「等價交換」：我願意用足球換你的饅頭，是因為我對饅頭的評值比足球高，而你對足球的評值比饅頭高，正因為你我對同一商品評值不同，才會有交換。

因此，價值並不是來自商品裡的勞動量，商品根本沒有什麼「客觀」價值，人們的交換都是「取甲捨乙」：我取饅頭捨足球，因為我認為饅頭對我的價值比足球高，我才願意用我心中價值較低的足球換饅頭，因此商品價值其實是來自人們的「主觀」價值，這個「主觀」價值是不能衡量的。

要理解價值不是「客觀」而是「主觀」，我們只須思考：若「勞動價值理論」是對的，會有什麼結果？若我花三天三夜在後院裡挖了個大洞，是否就可以和你三天三夜辛苦織出來的一件漂亮洋裝交換呢？假如它們裡面蘊含的勞動量是相等的，但我這麼辛苦挖的洞，對你毫無價值，難道你會和我換嗎？