坐禪時，頭腦在幹什麼？修行的人都知道，要「觀」，「觀」是什麼？為什麼要「觀」？要「觀」什麼？

一、「觀」是什麼？

「觀」就是「觀想」，但不是「冥想」。冥想是憑空想像，冥想久了，幻相就出來，譬如有人心不正，怕鬼，冥想久了，鬼相就出現；有人希望見到神佛，冥想久了，神佛的妄相就出現了。觀想是有依據的想像，觀久了，事實就呈現出來，譬如有人觀身，觀久了，就看到自己身體的內部構造。

要怎麼「觀」？譬如「眼觀鼻，鼻觀心」，眼睛當然看不到鼻子，鼻子也無法看心，而是具體的想像，想像我的眼神看著鼻子，看著鼻子幹嘛？監視它的吐納情況必須合時合宜，不能亂掉。再來鼻觀心，也就是我們的呼吸必須守住心的意念，不要讓心思心猿意馬，無法收攝。

因此，所謂的「觀」，除了「實際觀想」的意思外，還有觀察自己的禪定狀態，以及守住心念的效果。

二、為什麼要「觀」

坐禪一定要觀，很多似懂非懂者，以為禪定是到達一種「無我無念」的境界，因而以為坐禪時便是什麼都不想，這不但錯誤，而且也對身體、精神和人生觀都有很危險的傷害。

坐禪一開始強調五根與雜念的攝收，但這是利用「心神集中」的方式來達到「止」的效果，不心神集中，無法攝收雜念。故，所謂達到「禪定三眛」，是指心神已經高度集中，不再有煩惱生起，也不再起造作，當然對外界的刺激也保持某種層度的隔絕狀態，而這也才「初步」達到「無我無念」的境界，因為所謂「無我無念」是完全的妄念不生後才能領略的境界，不是口頭或心裡說不生就不生。

就現代生理心理學而言，禪定者對外界的刺激保持某種層度的隔絕狀態，是因為人腦中負責篩選資訊的「網狀構造體」不再將資訊傳入腦中，而非身體已經麻入不仁，所以當有重要訊息時，網狀構造體還是會將資訊傳入腦中，此時人就可從三眛禪定中出起。而網狀構造體負責篩選與傳遞資訊的功能，正可用來說明，禪定者的五根雖然無法關閉，但卻可以隔絕外界資訊的原因。

另，就科學角度而言，心神集中在禪定中有極度的重要性。如以腦波圖觀之，熟睡時的腦波頻率約每秒0.5-3次的慢速波（δ波）；很安靜時約10-12次的安靜波（α波）；活動時約30-50次的快術波（β波）。而坐禪時則為5-6次（θ波）。

坐禪時的頻率是介於安靜與熟睡之間，而非呈現熟睡狀態；另就腦波的強度而言，坐禪的腦波強度－－亦即電流強度，乃較熟睡為強。以上都說明，坐禪並非如熟睡時一樣，進入一種無意識狀態。（睡眠可分為三期，一為初睡期，是半睡半醒的狀態；熟睡期已經隔離外界干擾，除非用力叫醒，否則不會醒過來；後睡期，則是經過熟睡期將要醒來。「夢」都是發生在初睡期與後睡期，而這裡所指的，是「熟睡期」）

利用「觀」除使心神集中，攝收雜念外，從道家的理論而言，也有重要的意義。因為當我們守住心念時，腦波頻率是規律的，而且腦波也有一定的強度。但，如果妄以為打坐是什麼都不想，都不觀，則他的腦波強度將是低的，因此長期以往，他的整個人會變得沒有朝氣、思想消極、容易生病，更重要的是，這樣的腦波就是道教裡，所謂容易被附靈的體質！因為他的腦波強度不夠，自然容易為外靈所入侵！大乘佛教裡雖不講靈、鬼之類的東西，不過對這種現象的解釋是，極容易產生高度混雜幻相，而精神錯亂。

總而言之，坐禪就是需要「藉觀攝性」，經由觀守住心神與不發妄想，也唯有不發妄想，才能體悟什麼是「空無我」的境界，一眛講空，坐禪也不觀心，最後落得斷滅死空，或為外魔所附，則很難再救助回來，初學者必當戒之！

三、觀什麼？

坐禪除了藉觀攝性，也藉觀見境，譬如先前講的，有人觀鬼現鬼，有人觀神現神，有人觀身，觀久了，就看到自己身體的內部構造，因此觀什麼很重要。一般來說有下列幾觀。

首先，就佛陀的「四念處」，觀身不淨，觀心無常，觀受為苦，觀行無我。不過因為這種觀法適合出離厭世的修行者修行，所以一般人可以不用嘗試。

再來，就是修淨土的人，可以觀「南無阿彌陀佛」佛號，也有觀阿彌陀佛光明法相與國土，不過我認為，法相實無法觀，所見之相實為表現而已，所以觀佛號與佛印心即可。

復者，止觀法門所言，眼觀鼻，鼻觀心，以單純數息即可。聖嚴法師教人，可以念所皈依佛菩薩的聖號結合數息，譬如阿彌陀佛一、阿彌陀佛二……，這是不錯的方法，兩者兼顧。

現在坊間有教人增加膽量、意識力、好運氣的方法，便是在坐禪時，觀想您想要得到的東西，這個實在不建議嘗試。相信有修行的人都會知道，坐禪時心神寧靜，無所求，只管修，如此心裡發出大悲願和大悲力，就是最圓滿的結果，心有所求而坐禪，就理論而言，恐怕會跟魔道建立交易，如此得到的好運，恐怕也是得不償失！

●結論
不管觀什麼，總是要有善念與正念做不可動搖的基礎。譬如，有人聽說坐禪對身體很好，但正念正信又不夠堅定，又聽說坐禪會吸引「壞東西」過來，這種情況下疑神疑鬼的坐禪，結果怎麼會好？因此，八正道裡的第一、二正道「正見」、「正思」，不管修行什麼法門、修到多至高無上的境界，都是永遠的必備條件。

～林老師 提供