根據佛經記載，現在正處於末法時代，而末法時代“邪師說法，如恒河沙”，加之末法眾生善根淺、福報薄、業障重且退緣多。縱能修行，亦不易證果。佛所說的一切法門，都能了生死，證菩提，法法平等，無有高下。但是，由於時節因緣不同，眾生根機各異。如同治病，必須對症用藥，方能獲得療效。



淨土法門，三根普被，利鈍全收，乃如來普為一切上聖下凡，令其於此生中，即了生死之無上法門也。在大乘法裏，禪已屬是捷徑。但比禪還要捷徑、還要穩當的，則是念佛法門。依此法門成就者，從古至今非常之多，《淨土聖賢錄》、《往生傳》中都有很多記載。



當年佛陀在世也特別稱讚這個法門。佛的父親淨飯王，以及他的家族許許多多人，修的都是西方淨土。近代念佛人往生的例子和其他眾生念佛往生的例子更比比皆是，可見得這個法門的實在可靠。



淨土法門能成為末法眾生的對症良藥，且“惟依念佛，得度生死”，其根本基礎在於：



第一、念佛是末法最為適時契機的法門



這點可從佛經和高僧大德的著述中找到充分的依據。如：



《大集經》云：“末法億億人修行，罕一得道，惟依念佛，得度生死”。



印光大師云：“淨土一門，三根普被，利鈍全收，上之則觀音勢至文殊普賢，不能超出其外；下之則五逆十惡，阿鼻種性，變可預入其中，使如來不開此法，則末世眾生，欲即了生脫死，便絕無企望矣”。（《印光大師文鈔》）



道源法師云：『末法時代的眾生，非念佛無以了生死；非念佛無以度有情。』（道源法師：《彌陀經講錄》）



第二、全仗佛力，屬易行法門。



佛力與自力的差別，無法比擬。即使五逆十惡的人，臨終時地獄相現前，若能生大恐怖，大懺悔。念佛十聲，也能蒙佛接引往生。其佛力之難思，是其他法門所無法相提並論的。依據佛經，修行其他自力法門，依戒定慧修六度萬行，需經三大阿僧祗劫，慢慢打磨習氣，方能成就，屬難行道。



近代香港高僧倓虛法師說：



“念佛這法，比參禪，比修止觀，比修密宗，實在是超也超近得多了。念佛法門，人人都能行, 也不用把教理弄明白，只要肯念，不懷疑，不夾雜，不間斷，准能往生佛國”。（倓虛法師：《念佛論》）



並且，淨土法門，以妄治妄，下手易，成功高。所謂“投清珠于濁水，濁水不得不清；投佛號於亂心，亂心不得不佛（心）。”



開始雖用妄心念佛，但是久久念去，妄念逐漸消除，真心自然顯露。



夏蓮居士的偈語說得好，“彌陀彌陀直念去，原來彌陀念彌陀，”也就是《大勢至菩薩念佛圓通章》說的：“不假（借）方便，自得心開（開悟）”。證明念佛法門下手易，成功高。



淨土法門超勝一切法門者，在仗佛力。其餘法門，皆仗自力。自力何可與佛力並論乎。此修淨土之最要一關也。（文鈔續編卷上第二百零二頁「復陳慧新居士書」）



唯有念佛一法，是如來普應群機而說的，亦是阿彌陀佛的大悲願力所成就的。無論上中下根，皆可修學。即煩惱惑業完全絲毫未斷的凡夫，只要具足真信切願實行念佛求生西方，亦可蒙佛接引，帶業往生。一得往生，生死就可了脫了，所以說是最超勝的。（文鈔三編卷四由上海回至靈岩開示法語）



若至誠懇切念佛，求生西方，無論什麼人，都好往生西方，了生脫死。唯有不生信，不發願者，不能生。若有真信切願，無一不生者。此之一法，乃完全是仗佛慈力加被接引耳。譬如坐火輪船過海，是仗船力，不是自家的本事。（續編卷上第七六頁「致戚友卿書」）





佛法法門無量，無論大小權實一切法門，均須以戒定慧斷貪嗔癡，令其盡淨無餘，方可了生脫死，此則難於登天，非吾輩具縛凡夫所能希冀。若以真信切願念佛求生西方，則無論功夫深淺，功德大小，皆可仗佛慈力往生西方。此如坐火輪船過海，但肯上船，即可到於彼岸。乃屬船力，非自己本事。信願念佛求生西方亦然，完全是佛力，不是自己道力。（續編卷上第一百五九頁「與張靜江居士書」）



若能信佛所說之淨土法門，以真信切願，念阿彌陀佛名號，求生西方，無論業力大，業力小，皆可仗佛慈力，往生西方。譬如一顆沙子，入水即沈，縱有數千萬斤石，裝於大火輪船中，即可不沈而運於他處，以隨意使用也。石喻眾生之業力深重，大火輪喻彌陀之慈力廣大。若不念佛，仗自己修持之力，欲了生死，須到業盡情空地位方可。否則縱令煩惱惑業斷得只有一絲毫，亦不能了，喻如極小之沙子，亦必沈於水中，決不能自己出於水外。（增廣文鈔卷二復裘佩卿居士書二）



第三、極樂世界是最易往生的淨土。



十方諸佛所教化的佛國都是淨土，但是要往生並不容易，必須斷除見思惑，有的甚至要破除無明以後，方能往生。只有西方極樂世界最易往生，按照阿彌陀佛的誓願：“若有眾生，欲生我國，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。”可見往生之易。這是放寬尺度，普度有緣的保證。這也是阿彌陀佛大慈大悲的願力所致。



第四、念佛往生是了脫生死，一生成就的法門。



一切法門均能了脫生死，不過，其他法門，上根利器一生可以了脫，中下根的人需曆劫修行，方能了生死出輪回，而在娑婆投胎受生，往往容易昏迷退墮。



但往生極樂便不同。上根自不用談，即使中下根性，一旦往生淨土，便能永不退轉。正如《阿彌陀經所說：“眾生生者，皆是阿鞞跋致（意為不退轉）”講《阿彌陀經》時說，一往生極樂世界，就圓證三不退 。



“三不退”是位不退，行不退，念不退。位不退，是初果須陀洹，見惑斷盡了，位才不退，絕對不墮三惡道。要證到阿羅漢果，行不退，思惑也斷盡了。必須是破一品無明，證一品法身，才叫念不退。雖然證得了三種不退，沒有圓呀！



圓證三不退是誰？等覺菩薩啊。往生西方極樂世界是帶業，見思煩惱統統沒有斷，到西方世界，那種受用、享受生活方式就如同等覺菩薩一樣，誰相信？可這個是事實，佛無妄語。等覺菩薩已經證了正等正覺，差個無上，要成無上正等正覺，一定要到西方極樂世界。《阿彌陀經》就是一切諸佛教化眾生，成就眾生最殊勝的第一法門。



因為有些人不肯相信，那才教給他別的法門，但到最後，還是要導歸極樂，才能成就。那如直接從念佛法門入手，這才是真正有大福報，直截了當，一生成就！



學佛的人在一生中能遇到這個法門，能夠相信，能夠依照修行，那你的福報不曉得是哪一輩子修得來的？你一生絕對成就！



第五、 修淨土法門，不會迷失方向，不致誤入歧途。



處此末法時代，正所謂“邪師說法，如恒河沙”。明師難遇，魔徒甚眾，邪說紛紜，不易識別；修其他法門，無明眼人指引，歧途較多，易於迷誤；盲修瞎煉，走火入魔，也是常見事。



修淨土法門便不同，《佛說阿彌陀經》和《無量壽經》，已將此法門的綱領、修法，說得清楚，毫無隱晦。不用到處參訪，不用探索道路，只須深信、切願，一心念佛，念到一心不亂，必定往生淨土。



《淨土聖賢錄》，記載二千餘年歷代往生事蹟。而現在的《近現代往生見聞錄》也記載了眾多實實在在的往生事例。這些從古到今的大量往生實錄，無不證明淨土法門的易行易成，一生成就。



第六、念佛法門，功德不可思議。



阿彌陀佛，在無央劫前，以世饒王的因地，見佛聞法，棄國捐王，發四十八願，誓成就極樂淨土，誓攝化十方眾生，皆為不可思議功德。所以十方諸佛，莫不異口同聲讚歎為不可思議功德，不僅本師釋迦牟尼佛稱讚為然也。



因此，淨土法門之帶業往生，永不退轉，一生成佛等方便中特別方便，殊勝中特別殊勝，唯佛與佛方能證知。等覺菩薩，不過略知少分，其他權位緣覺以下，完全不知，惟憑信願求生。



故有「帶業不能往生，往生不能了生死，說甚麼橫超三界」之謬論，皆由不知淨土法門為阿彌陀佛不可思議之功德耳。《無量壽經》偈云：「聲聞億劫測佛智，盡其神力莫能知。」



第七、無需通達佛經，廣研教乘，也不一定要靜座專修，簡單易行。



修淨土法門者，行住坐臥皆可稱念“南無阿彌陀佛”，只要信願具足，一心念佛，始終不怠，和彌陀願力打成一片，則臨命終時萬緣俱寂，蒙佛接引而往生成就。當然也要持戒誦經，廣行眾善以作助行。命終時，心無怖畏，正念現前，得見阿彌陀佛與諸聖眾，持金蓮花，接引往生西方極樂世界。



死亡是人生最悲痛的事，也是人人都逃不了的。在臨命終時，擁有無上權勢的帝王，擁有億萬資財的豪富，和一無所有的叫化子，完全一樣。他們手中的權勢和財富，絲毫邦不了忙。只有念佛的人，這時才能無留戀、無恐怖，一心念佛，求生淨土。同時，必定蒙佛接引往生蓮邦。從此超凡入聖，直至成佛。阿彌陀佛四十八大願中第十九願是聞名發心願，第二十願是臨終接引願。願文是："我作佛時，十方眾生，聞我名號，發菩提心，修諸功德，奉行六波羅密，堅固不退；複以善根回向，願生我國，一心念我，晝夜不斷。臨壽終時，我與諸菩薩眾，迎現其前。經須臾頃（頃刻之間），即生我刹（國土），作阿維越致（不退轉）菩薩。不得是願，不取正覺（不能實現此願，我誓不成佛。）" 這是阿彌陀佛對念佛眾生作的保證。還用懷疑麼？



念佛往生為經文具載，乃佛金口之所宣也。既是現生、來世皆有利益，然則，世出世間要緊法門，無如念佛者也。但當精進，勿用懷疑！