目前西洋占星命盤的排法都是畫成圓形，
其實在中古時代西洋占星名盤也是畫成方形。
南印度占星命盤畫得更像我們用的方形紫微斗數命盤。
用一個數學上的術語來說，命盤的形狀只是拓樸不同而已，
不同形狀的命盤間其實是同購 (isomorphic) 的。

紫微斗數命盤應該是一個簡化了的西洋占星命盤。
把西洋占星的幾度幾分丟掉，只剩下第幾宮，30度一宮，
這兩種占星方法就大同小異了。
這意味著行星位置即使相差 30 度仍可被列在同一宮裡。
這件事看起來影響不大，但是兩顆對衝的行星如果各差 30 度就可能是三合了 (180-30-30=120度)。
四刑的行星差個 30 度也變成三合 (90+30=120)。
因此如果有人跟你談紫微斗數的行星交會，
甚麼三合、四刑、 ... 的你笑笑就好，因為那是無稽之談。
把度數的細節丟掉以後，雖然紫微斗數中仍有流時、流月、流年的觀念，
但是行星交會的觀念已是一派胡言。

紫微斗數不論出生地點更加深這個問題。
畢竟在古老的時代能像唐三藏這樣從中原到西域的人不多。
但是，今日社會中，在美國出生的人紫微斗數命盤到底應該依照美國時間排，
還是換算成中原標準時間排 ?
答案可能是：依行星而異。太陽、月亮依照當地時間。
其它行星可能得換算後才具意義。
如此一來就使外國出生的紫微斗數命盤完全不具意義了。

要能計算整個社會、國家發生的事件，必須仰賴行星交會的資訊。
因此紫微斗數要算這些事情時就有困難。
簡化模型是好的，不過過度簡化以至於某些特性遺失就不好了。

西洋占星與紫微斗數很多詞彙，甚至觀念，並沒有完整的對應，
正如同閩南語中很多字在國語中並沒有很好的翻譯一般。
早婚晚婚就是一個例子。
夫妻到底是牽手 (台語，意味事業的伴侶) 還是我的對偶 (duality)？

西洋占星與中國紫微斗數最大的差異有幾個：

[list]
[*] 西洋占星命盤並不區分男女。
[*] 西洋占星中行星的「逆行」的觀念在紫微斗數中付之闕如。
[*] 紫微斗數沒有出生地，西洋占星不但需要地點還精準到需要經緯度。
[*] 西洋占星中區分初等教育與高等教育的念紫微斗數中沒有。
[*] 愛情與婚姻的區分；工作與事業的區分在紫微斗數中也付之闕如。
[*] 西洋占星中投資與子女同屬第五宮，紫微斗數中投資與子女也屬同宮。

對於行星我們可以作一個簡單的比較表
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紫微斗數 西洋占星
太陽 太陽、木星
七殺、擎羊 土星
天機 天王星
月亮 月亮